Dag 15 en 16

Vandaag onze laatste dag in Orlando. Om 18u15 stijgen we op om tegen 12u00 de volgende dag te landen op Schiphol (met tussenstop in Manchester)

De koffers zijn grotendeels al gepakt dus we kunnen de ochtend nog lekker genieten van ons zwembad. De koelkast moet leeg dus we moeten flink ijsjes eten. Dit wordt niet echt als een probleem gezien door de kinderen! Tegen een uur of 12 is het mooi geweest. Allemaal nog even onder de douche en daarna onze kleren aan voor onze terugvlucht. De laatste zaken gaan in de koffers en alle kamers zijn nagekeken zodat we zeker zijn dat we niks vergeten hebben. Omdat we niet zeker zijn dat de koffers niet meer wegen dan 23 kg gaat Sander een paar huizen verder een weegschaal lenen. Maar goed ook want 1 van de koffers is te zwaar. Snel iets overgooien in een van de andere tassen zodat we qua gewicht perfect in orde zijn.

Na het middageten is het tijd om alles in de auto te laden en de restjes in de vuilniszak te gooien.

Tegen een uur of 2 nemen we afscheid van onze villa en rijden we naar de luchthaven zodat de kinderen zeker nog even kunnen shoppen om hun laatste centjes op te maken. De auto brengen we terug naar Dollar met bijna een lege tank en 1300 mijl op de teller. Koffers uitladen en gelukkig stond er nog een karretje waar we gebruik van kunnen maken. Met ons hele hebben en houden naar de balie van Virgin. Gelukkig had ik al thuis online ingecheckt dus we kunnen meteen onze bagage afgeven en hoeven niet in de lange rij aan te schuiven.

Op naar de winkeltjes. De kids kopen ieder nog oorbellen van Mickey en gaan nog even op de foto met een van de vele beelden in de luchthaven. Terwijl we naar de gate gaan merken we dat het is beginnen te regenen. Nog even snel een tussenstop bij de Burger King voor een kleine snack en drinken en dan de vlieger op. We hebben de zelfde plaatsen als de vorige keer. Het is wel een ander vliegtuig want in deze kunnen we ook spelletjes spelen. Al snel krijgen we ons avondeten en na een film proberen we wat te slapen (wat bij de een al beter lukt dan de ander). Vlak voor de landing krijgen we nog een ontbijt (warme bagels met gesmolten kaas en ham; mmmmmm lekker) en na de landing op na de transit zone. Ja het is nog steeds zo'n kleine chaos als de vorige keer. We konden niet online inchecken bij KLM dus moeten aanschuiven in een rij. Welke rij dat staat er niet dus dat wordt gokken. Voor ons staat een stel Hollanders die ook naar Schiphol moeten en als snel hebben zij iemand te pakken die ons kan helpen met de boarding passen. Maar traag dat dat gaat. De passen worden zelfs nog met de hand geschreven. Ja je leest het goed. Snel is dus anders. Na lang gewacht te hebben zijn wij aan de beurt en nu gaat het precies nog trager. 

Om 8u45 kunnen we eindelijk op naar de security doch de boarding begint al om 8u55 (Vlucht 9u25) dus we zullen ons moeten haasten. Denk niet dat je voor mag hoor. nee gewoon op je beurt wachten. om 9u00 zijn we eindelijk door de security en nu maar hopen dat de shuttle niet te lang op zich laat wachten. Gelukkig staat er al een shuttle en de chauffeur is zelfs zo aardig om ons rechtstreeks naar de juiste gate te brengen en via de tarmac naar de incheck te brengen. We zijn dus nog net op tijd en kunnen meteen het vliegtuig op. Zitten er natuurlijk weer 2 domme Britten op onze plekken (je mag toch gewoon een stoel kiezen in je rij??). Nou ze toch even laten opschuiven (zij het met tegenzin) zodat wij goede plaatsen hadden aan het raam (rij 4 en 5 dankzij Rene) en we misschien het huis van opa en oma nog konden zien bij de landing.

Die hebben we niet echt kunnen zien maar toch leuk over bekend terrein te vliegen en het eens vanuit een ander perspectief te kunnen zien. Na de landing onze koffers opgehaald (die er trouwens zeer snel waren) en onze chauffeurs (Esther en Rene) stonden ons al op te wachten zodat we meteen naar de auto's konden gaan. Op naar de Velserbroek. Hier foto's en video laten zien en na een heerlijk avondeten tegen half 8 ons bed ingekropen. Morgen terug naar Hemiksem en daar de boel uitpakken.

De vakantie zit erop. Over 2 jaar zeker weer terug naar Florida!

Dag 14

Al vroeg ging de wekker en met moeite kwamen we er uit. Op naar de andere kant van Florida; Kennedy Space Center. Na een rit van anderhalf uur kwamen we bij het Visitor Center aan. Na betaald te hebben en even in de winkel te hebben rondgekeken hebben we de bus tour gedaan. Hierbij maak je een stop in de buurt van de Shuttle platforms, een stop bij het Apollo en Saturn V Center en een stop bij het International Space Center Station. De 2e stop was het meest interessant en hier hebben we dan ook gegeten onder een 110 meter lange raket. De kinderen keken hun ogen uit! Na 4 en een half uur kwamen we terug uit bij het Visitor Center. Karine heeft hier nog de Shuttle Launch Experience gedaan. Dit is een simulatierit van de lancering van een Shuttle. Sander en de kinderen hebben dit niet gedaan maar konden vanaf een TV Karine volgen in de attractie. Moeten ze in andere parken ook eens invoeren! Dan op naar de Shuttle Explorer zodat je kan zien hoe groot een Shuttle van binnen is. We zijn dan naar de IMAX Hubble 3D voorstelling gegaan. Een schitterende voorstelling! Je had af en toe echt het gevoel tussen de sterren te zitten. Als afsluiter nog even de Rocket Garden en de Robot Scouts voorstelling gedaan. De laatste viel echt tegen en we hebben dan ook een groot deel van de voorstelling versneld doorlopen.

We stopte op de terugweg nog even bij de US Astronaut Hall of Fame waar ze nog een aantal interactieve belevenissen hebben (zwaartekracht simulator, ruimtewandeling simulator, etc) echter deze waren spijtig genoeg vandaag gesloten wegens onderhoud. Verder vonden we dat er weinig te beleven viel dus snel onze terugrit verder gezet.

In de buurt van Clermont zijn we dan nog gaan eten bij de Ponderosa Steakhouse. Dit viel zwaar tegen. Bestellen bij de kassa (en meteen betalen natuurlijk), matig buffet en totaal geen sfeer. Dit is dan ook het enige restaurant waar we geen tip betaald hebben. Zeker geen aanrader! Nadat het eten op was zijn we het dus ook snel afgetrapt en hebben we thuis nog een ijsje gegeten. De kinderen waren moe dus gingen meteen naar bed. Wij hebben nog even de blog geschreven en ga zo nog even TV kijken voordat we gaan slapen.

Morgen spijtig genoeg de laatste dag in Florida. De terugvlucht is om 18u15 dus we hoeven pas om 15u00 door te gaan. We kunnen tot die tijd in de villa blijven. Waarschijnlijk nog even een laatste duik in het zwembad voordat we vertrekken! De stoelen voor de vlucht liggen al vast (rij 33 van Orlando naar Manchester en rij 4 en 5 van Manchester naar Amsterdam; de laatste mede dankzij Rene).

Het verslag van onze laatste dag zal iets voor vrijdag zijn als we terug in Nederland zijn. Daar dan nog een nachtje slapen voordat we terug gaan naar ons eigen huis.

Dag 13

Vandaag lekker lui gedaan. Laat opgestaan, wat gezwommen en gerelaxed. De kinderen vonden het niet erg en genoten zeer van het zwembad. Tegen een uur of 3 ons omgekleed en richting supermarkt gegaan voor een laatste ronde boodschappen. Meteen ook wat producten voor thuis ingeslagen. Nu maar hopen dat we niet over ons gewicht van de koffers heen gaan. Op de terugweg gestopt bij de Twisty Treat voor een klein ijsje. Nou ja dat van Tessa was redelijk klein maar dat van ons viel zwaaaaaaaar tegen. Was toch wel ietsje meer dan verwacht (zie foto's). Tessa had de small en de rest had een large. We hadden de keus uit maar liefst 36 smaken. Tessa nam Strawberry, Laura Cotton Candy, Sander Dark Chocolate en Milk Chocolate door elkaar heen en Karine Butter Pecan. De kids hebben ze niet eens opgekregen zoveel was het!

Hierna terug naar het huisje gereden waar de kinderen nog wat gezwommen hebben en wij alvast een gedeelte van onze koffers gepakt hebben. Dat scheelt donderdag weer wat werk.

In de avond zijn we bij de Olive Garden gaan eten. Lekker Italiaans! De porties waren weer ruim voldoende. We hebben zelfs een doggy bag mee naar huis genomen. Was te veel maar te lekker om weg te gooien. Zo direct lekker onze tram in want morgen gaan we naar Kennedy Space Center.

Dag 12

Vandaag gaan we een laatste keer gebruik maken van onze pretpark tickets. Ze hebben hun geld dubbel en dwars opgebracht. Net voor 9 uur komen we het park binnen en nemen de zelfde stoelen als de vorige keer (aan de Walkabout Waters). Nu het nog rustig is gaan we eerst wat glijbanen doen. Met z’n allen op de Walhalla Wave. Dit is een grote rubberen ronde boot waar je met z’n 4-en in kan. Voor de zekerheid bij Tessa nog even een zwemvestje aangedaan daar ze wat schrik heeft. Dan naar beneden. De band komt regelmatig redelijk rechtop te staan en na de helft van de rit in het licht te hebben gevaren volgt de rest in het pikkedonker. Tessa heeft schrik en ook Laura vindt het niet super. Dan op naar de Whanau Way glijbanen aan de andere kant van het park. Hier is het al iets drukker. Twee aan twee gaan we de glijbanen af. Ze gaan hard en zijn fun om te doen. Dan gaan Karine en Sander de Omaka Rocka glijbanen doen. Nee dit is nog niks voor de kids maar zeer leuk om te doen. Dan op naar de favoriet van de kinderen; De Roa’s Rapids. Hier kunnen ze geen genoeg van krijgen. We zullen ze in de loop van de dag dan ook nog vaak doen. Hierna gingen de kinderen de Walkabout Waters in. Hier kunnen ze zich zeer goed in vermaken. Ondertussen is het al middag en we gaan dan ook lekker iets eten. Net als de vorige keer brengen we een bezoek aan de Mango Market. We kiezen dit keer voor de Family Value Meal. Dit zijn 4 pizza’s + emmer frietjes + 4 drankjes voor slecht $ 24,99 ex BTW.

We zijn nog maar net terug bij onze stoelen of het begint te spetteren en al snel regent het flink. We zitten gelukkig onder een parasol dus onze spullen blijven droog. Ach nat zijn we toch al van al dat water dus die regen deert ons niet. Karine gaat zelfs van de gelegenheid gebruik maken om de Taumata Racer te doen nu het daar iets rustiger is. Na een 20 minuutjes is het weer droog en kunnen we weer genieten van het goede weer. Karine doet met Laura nog de HooRoo Run. Hier ga je ook in een grote ronde band naar beneden maar nu niet in kronkels maar recht naar beneden met wat hobbels. Later doet Sander deze ook nog eens met Laura. Verder nog wat gespeeld in de Walkabout Waters en gevaren op de Loggerhead Lane. Tegen een uur of 4 gaan we ons afdrogen want de lucht begint al weer wat donker te zien. Als we buiten komen regent het alweer en moeten we dus even schuilen zodat we droog bij de auto kunnen geraken. Na 10 minuten is het droog en kunnen we naar de auto gaan. We gaan eerst eten voordat we naar Seaworld gaan. Het wordt voor de 3e keer dat we een bezoek gaan brengen aan de Denny’s. We hebben onze buiken weer goed rond kunnen eten. Vooral de Brownies waren weer fantastisch! We moesten aan Laura geen 2x vragen of ze dit dessert wilde.

Op naar Seaworld. Na een snel bezoek aan de Manatees (zeekoeien) zijn we naar de Pets Ahoy! Show gaan zien. Hier doen honden, katten, vogels, ratten en een varken aan mee. Die beesten kunnen deuren openen, touwtje springen, over koorden lopen en nog vele andere trucjes uitvoeren. De kinderen vonden het super en ook wij vonden het leuk om te zien. Dan op naar Shamu Rocks. De show was onze vorige keer goed bevallen en we wilden deze zeker op video hebben. We zijn zelfs nog even op het groot scherm geweest! De show was weer super al was hij vorige keer nog beter. Zoals al gezegd veeeeel beter dan de Believe show die wij maar magertjes vonden.

Dan op naar het sluitstuk van vandaag; het vuurwerk. We hebben weer genoten van dit spektakel. Het blijft altijd magnifiek om dit te zien! Hierbij kwam ook het besef dat onze reis op z’n einde aan het lopen is. Nog 3 dagen te gaan en dan is het weer terug naar huis. Morgen nog even een rustdag want we kunnen dat allemaal goed gebruiken.

Dag 11

Al heel vroeg ging de wekker deze ochtend want we moesten op tijd in Busch Gardens Tampa zijn. We hadden namelijk een Sunrise Serengeti Safari geboekt. Na het gebruikelijke ritueel van toegangskaarten en vingerafdruk stonden we weer binnen bij Busch Gardens. We moesten ons melden bij de Upclose Tours desk om onze tickets te krijgen voor de safari. We moesten ons binnen 45 minuten melden bij de Edge of Africa Tourdesk. We probeerden eerst nog de SheiKra te doen maar dat stuk van het park was nog dicht. Dan maar even beestjes kijken totdat we ons moesten aanmelden. Nadat iedereen van onze tour er was gingen we ontbijten. Het ontbijt viel een beetje tegen. Wat muffins, soort koffiekoek, fruit, yoghurtjes en melk/jus d’orange/appelsap. We hadden toch iets meer verwacht. Dan op naar de Jeep voor onze tour. Met z’n 11-en stonden we vanachter in de open achterkant van de Jeep. Op naar de Serengeti Plain. Daar konden we een giraf voeren met blaadjes sla. Spijtig genoeg maar 1 giraf en niet meerderen. We hebben allemaal (behalve Tessa want die was een beetje bang) de giraf gevoerd en geaaid. Het leverde leuke foto’s en filmpjes op. Wat hebben die beesten een lange paarse tong! Na het voederen hebben we nog wat rondgereden over de Serengeti Plain waarbij we nog zebra’s, neushoorns, allerhande vogels en een boel andere beesten gezien hebben. Na een rit van ongeveer 45 minuten zat de tour er op. Was wel een ervaring op zich.

Dan verder het park in en stukken doen die we eergisteren niet hebben gedaan. Maar eerst nog een rit in de Montu. We hebben veel beestjes bekeken waaronder een Vlaamse Reus. Weer heerlijk gegeten bij de Desert Grill Restaurant. Dan de Sesame Street Film Festival 4D gaan zien. Lekker schrikken van lucht en water en genieten van alle mooie bubbels die uit de lucht vielen. Altijd leuk zo’n 4D show. Ook de kinderen vonden het leuk ondanks dat ze er niks van verstonden. Dan het Jungala gedeelte verkent. Hier kan je onder andere tijgers bekijken van dichtbij, vliegen door de bomen en een valtoren doen. We hebben nog even de Tidalwave gefilmd want eergisteren hadden we geen filmcamera bij. Het blijft toch een flink sloot water dat omhoog komt.

We wilden per se nog in de SheiKra want die hadden we vrijdag niet kunnen doen. Karine schoof een klein kwartiertje aan waarna Sander aan de beurt was (lang leve de childswap). Bij deze achtbaan ga je steil naar beneden na eerst even recht naar beneden kijkend hoog in de lucht te hebben gehangen. Ook bij de SheiKra komt er een sloot water omhoog echter de inzittende van de achtbaan hebben hier geen last van maar wel de mensen die naar de attractie staan te kijken. Ook hier zie je dus vele verzopen kiekens rondlopen. Tijd om richting uitgang te gaan maar Tessa heeft eerst nog 2x de flyers gedaan en Laura (samen met Karine) de Tiger baan van de Gwazi gedaan. Voila alle achtbanen hebben we nu gehad! Op naar huis!

Thuis nog even lekker gezwommen voordat er een onweer losbarstte. Vanavond stond er macaroni met gehakt en tomatensaus en lookbrood op het programma. Smullen maar. Als dessert nog een ijsje en dan tijd om de dag af te ronden. Tot morgen! Dan gaan we nog eens naar Aquatica en Seaworld!

Dag 10

Vandaag een rustdag. Na te hebben uitgeslapen lekker gezwommen in het zwembad. Ondertussen ook nog wat was gewassen zodat we straks in België minder te wassen hebben. Tegen een uur of 3 nog even naar Premium Outlet gegaan om een van Laura haar sandalen om te ruilen. Een van de bandjes was doorgescheurd en een paar schoenen mag toch wel langer mee gaan dan 1 week. Schoenen zijn zonder problemen omgeruild voor een paar nieuwe. Dat is pas service! Na nog wat kleren te hebben gekocht nog eens naar Chuck-E-Cheese gegaan om wat spelletjes te spelen. Ons weer prima vermaakt en meer tickets verdient dan de vorige keer. Nadat we de prijzen verzameld hadden zijn we terug richting de villa gereden. Onderweg gestopt bij Wendy's voor een heerlijke hamburger (een 3/4 pounder voor Sander en een 2/4 pounder voor Karine). Onze buiken zijn goed gevuld als we nog even gaan shoppen voor een extra tas voor de terugvlucht. Voila tas is ook gevonden dus we hebben plek voor al onze aankopen. Op naar de villa. Nog wat rustig TV kijken, internetten en daarna slapen.

Morgen weer vroeg dag want we gaan giraffen voeren in Busch Gardens

Dag 9

Vandaag gaan we naar Busch Gardens in Tampa.


We zijn redelijk op tijd vertrokken en dus mooi op tijd in Busch Gardens. Na een rit met het 'treintje' (we staan te ver om te lopen) staan we aan de ingang van het park. Net als in Seaworld en Aquatica scannen we onze tickets gevolgd door een scan van onze rechter wijsvinger. Zo weten ze zeker dat wij de eigenaren van de tickets zijn (zelfs je naam verschijnt om je welkom te heten).

Na binnenkomst gaan we eerst naar de Montu. Karine had deze 13 jaar geleden al gedaan, Sander niet. Maar daar komt nu verandering in. Met een wachttijd van 5 minuten gaat Karine eerst in de rij staan. Sander begeeft zich ondertussen met de kinderen naar de uitgang zodat we weer een Childswap kunnen doen. Na Karine haar rit is het dus zeer snel aan Sander die zelfs op de eerste rij kan plaatsnemen. Beiden genoten van de achtbaan.

Dan zijn we via Edge of Africa naar de Rhino Rally gelopen. Dit is een rit met een 20 persoons Jeep over een stuk van de Serengeti Plain. Spijtig genoeg was een deel van de rit gesloten waardoor we geen afvaart met een vlot konden ervaren. Na een korte maar leuke rit gingen we verder naar het Timbuktu gedeelte. Hier staan vooral kinderattracties. We hebben de Sandstorm, Vliegtuigjes, Cheetah Chase (soort Crazy Mouse achtbaan), Phoenix (schommelboot die zelfs over de kop gaat) en Scorpion (achtbaan met 1 looping) gedaan. Toen was het tijd om de buik weer eens te vullen. Na een Tagliatelli Alfredo (met roomsaus en gekruide kip) voor ons en hotdog met frietjes voor de kids. Drinken doen we de hele dag door uit onze Seaworld beker welke we ook hier kunnen laten hervullen voor $1,06. Dan op naar de Kumba achtbaan. Hier ging Sander eerst in (5min wachttijd) en daarna via de Childswap Karine. Hoe vaak je over de kop gaat weet ik niet meer maar het is een hoog aantal. Dan hebben we onze spullen in een kluisje gedaan daar we ons een goed nat gingen laten worden. Na de Congo River Rapids (ronde boot voor 12 personen) en de Tidal Wave (boot voor 20 personen) waren we allen kletsnat. Niet dat dit in dit klimaat uitmaakt want je bent snel weer droog. Bij de Tidal Wave stonden ook veel kinderen op de brug die over de baan heen ging en zij waren haast nog natter dan diegene die in de boot zaten door de spray van de boot!

Na onze spullen uit het kluisje te hebben gehaald zijn de kinderen nog in de botsauto’s gegaan. Op naar Stanleyville. Hier staat de SheiKra achtbaan. De wachttijd hier was 45 minuten. Ons toch net iets te lang dus dat zal voor zondag zijn. Dan maar de vogeltjes gaan voeren met nectar. Tessa durfde dit niet maar de rest heeft toch even wat vogeltjes op z’n/haar arm gehad. Dan naar de Safari of Fun gegaan. Dit is weer een kindergedeelte al ligt de nadruk nog meer op de allerkleinste. De kinderen zijn een paar keer in de Air Grover achtbaan gegaan (niet voor de allerkleinste). We hebben ons ogen uitgekeken wat voor soort attracties ze hier hebben voor die kleintjes. Ze hadden zelfs een boomstam attractie van wel 50 cm hoog! Maar ja het gaat om het idee daar de kids hier alleen in moeten zitten!

Morocco was het laatste gedeelte van de dag. Hier stond de houten achtbaan Gwazi. Dit zijn 2 tracks door elkaar heen (de Lion en de Tiger). We kozen voor de Lion en door de Childswap kon Laura zelfs 2x. Wij vonden het geen geweldige attractie. Veel te schokkerig! Dan is de Troy in Toverland toch 10x beter!

Toen vonden we het wel mooi geweest voor vandaag, op naar huis! Doet de GPS het toch weer niet meer! Dat wordt dus zo terug rijden. Na de rit nog even naar de supermarkt (Wal Mart) voor eten en drinken. Behalve met eten en drinken zijn we ook nog buiten gekomen met bellenblaas voor de kids (waarvan een met 3D bril waardoor je vlinders ziet in de bubbels) en een set koekjesvormpjes (101 stuks voor $8,00 is geen geld). Als we buiten komen begint het zachtjes te spetteren en gedurende onze korte trip naar de villa gaan de sluizen weer open. Ach maakt nu niet zoveel uit het was mooi geweest voor vandaag we moeten niet meer buiten!

Morgen lekker een rustdag want we zijn allemaal wreed moe.

Dag 8

Dit zou een heruitgave worden van dag 4 maar dan wel met een stuk beter weer. Bijtijds opgestaan en dan richting Clearwater voor een paar uurtjes op het strand en een rit met de Seascreamer om dolfijnen te gaan kijken. De rit naar Clearwater duurt een kleine 2 uurtjes dus we hadden wel wat mijls te rijden. Aangekomen in Clearwater was het wel wat drukker dan zondag. Geen Amerikanen die in de regen toch op het strand gingen zitten zoals we dat zondag zagen maar nu zat het strand gezellig vol met mensen die genoten van het goede weer. Even gezocht voor een parking daar de parking van zondag volzet was. Voor $10,- onze auto weggezet en dan op naar het strand. Mooi wit met palmboompjes langs de weg en zalig helder en warm water. We hebben een parasol gehuurd want zo in de zon zitten was er toch iets over. De zon brandt hier mega (UV index 12 en meer; in Belgie hebben we max UV 8!) dus een beetje schaduw is welkom. Iedereen goed ingesmeerd en dan lekker een duik genomen in de zee. De kinderen hebben in een pierenbadje lekker kunnen spelen en verveelden zich geen moment. Na een paar uurtjes was het tijd om in te pakken en naar onze volgende uitstap te lopen; De Seascreamer!

Nog even aan wal gewacht voor we konden inschepen en dan plaats genomen op het achtersteven van de boot. Man die stoelen waren heet! Je kon er een eitje op bakken! Dan rustig de haven uitgevaren en een beetje siteseeing van de ‘kleine’ villa’s die ooit door filmsterren bewoond werden. Dan op naar volle zee voor de dolfijntjes. Na even te hebben gevaren spotte de kapitein de dolfijnen. Na ze even boven water te hebben zien komen zette de boot zich weer in gang. De snelheid ging nu goed de hoogte in zodat de dolfijnen in de golfslag konden springen. Bangelijk om wilde dolfijnen zo te zien spelen in de golfen. Er waren er velen en zelfs een moeder met een jong. (Hebben dit gefilmd maar dit kan niet op de blog staan) Na een paar minuten hadden ze er niet zoveel zin meer in en daarna vaarde we met de boot terug naar de haven. We waren uitgewaaid en ook wat nat van het opspattend water.

Dan weer de lange weg terug naar huis. Vlakbij de villa even gestopt bij de Mc Donalds daar de kinderen daar echt een keer wilden eten. Dan door naar de villa waar we nog eens lekker in ons zwembad hebben gesprongen. Dan douchen en slapen.

Morgen Busch Gardens (ja we gaan dit keer echt!)

Dag 7

Onze ogen openden pas laat. We hadden eens lekker uitgeslapen. Busch Gardens zou het vandaag niet worden. Lekker lui gedaan en pas laat ontbeten (uur of 11). Tegen een uur of 1 doorgereden voor Downtown Disney en Florida Mall. Eerste stop: Florida Mall. Hier nog even de M&M winkel ingegaan om wat verschillende kleuren M&M’s te kopen en wat foto’s te maken. Dan nog even onze shopping streak verder gezet. We hadden weer genoeg bij ons. Bij Old Navy hadden ze gelukkig Laura haar zonnebril gevonden die we een paar dagen eerder verloren hadden.

Dan op naar Downtown Disney. Zodra je het domein van het park oprijdt ademt alles Disney uit. De ene bus na de andere die mensen naar een van de parken/winkels brengt. Dit is een stad op zich zelf. Na een korte rit onze auto op een overvolle parking gezet. Op naar de winkeltjes. Eerste stop de LEGO winkel. Hier kan een echte LEGO fan z’n hart ophalen. Je kan er losse onderdelen, poppetjes, etc kopen. Ook speciale dozen die je nergens anders ziet zijn hier te koop. Van Space Shuttle tot piratenboot, van architectuurhoogstandjes tot halve dorpen. Buiten staat zelf een hele familie gemaakt van LEGO. Dan op naar de Disneywinkel. Tessa kreeg nog toverstof over haar haar gestrooid. Ze moest haar ogen dicht doen en een wens doen. Dan je ogen uitkijken naar alles wat deze winkel te bieden heeft. Van prinsessenjurk tot rare hoeden, van tafelversiering tot kerstversiering. Je kan het zo raar niet bedenken of ze hadden het er. Dan zijn we naar een speelgoedwinkel (Once Upon a Toy) gegaan waar beiden een Mr Potato Head hebben gekocht. Je mocht deze zelf samenstellen en je mocht meenemen wat je wou zolang de doos waar Mr. Potato Head inzat maar dicht kon. We hebben onze inpakkunst weer eens ten volle benut om zoveel mogelijk mee te nemen.

Hierna nog even rondgewandeld langs de vele winkeltjes maar we vonden het wel welletjes ondertussen. Op de terugweg naar de villa zijn we nog even gestopt bij Denny’s voor ons avondeten. Pannenkoeken voor Tessa, pizza met frietjes voor Laura, een hamburger voor Karine en een spicy cowboy chopped steak voor Sander (+ onbeperkt drankjes). Na dit nog een Browny toetje voor Laura en Karine (+ Sander). Dit alles voor nog geen 31 dollar. Dat lukt je in België niet! De kinderen hebben nog even met hun Mr Potato Heads gespeeld en zijn dan meteen in bed gedoken en wij hebben nog even TV gekeken voordat ook onze luikjes sloten.

Morgen Clearwater Beach en de Seascreamer

Dag 6

Voor vandaag voorspellen ze redelijk goed weer dus we gokken op Aquatica. Al vroeg uit de veren (voor het eerst zelfs de wekker gezet) om op tijd bij Aquatica te zijn zodat we een plek bij het kindergedeelte kunnen bemachtigen. We hebben al snel een mooie plek bij de Walkabout Waters gevonden. Dit is HET kinderdeel van Aquatica. Water, water en nog eens water. Van alle kanten komt het op je af. Met Mega emmers te gelijk. Maar eerst brengen we een bezoek aan Roa’s Rapids (een wildwater rivier). Allemaal een reddingsvestje aan en drijven maar. De kinderen vinden het schitterend! Al snel nog een rondje en nog een. Dan op naar de Loggerhead Lane (een trage rivier) waar je met dubbele banden lekker door kan drijven. Je kan er kijken naar de dolfijnen en visjes die er in bepaalde stukken zwemmen. Toch zien we eigenlijk nog iets beters; De Tassie’s Twisters. Dit is een glijbaan met dubbele band waarna je in een trechter terecht komt met hele hoge snelheid. OP het eind schiet je door een gat naar buiten (vooruit of achteruit) om dan te eindigen in het bassin. Tessa durfde eerst niet maar we hebben haar toch kunnen overhalen en uiteindelijk wilde ze zelfs nog een 2e keer gaan. Hierna even gedaan met de drijfpret.

Wij gingen lekker op onze stoel zitten terwijl de kinderen de Walkabout Waters verkenden. De kids genoten vol op. Tegen de middag hebben we nog de Taumata Racer gedaan. Dit is een glijbaan waar je met je hoofd eerst af moet terwijl je op een matje ligt. Eerst door een dichte buis en dan stijl naar beneden. Dus wie het snelst beneden is heeft gewonnen. Dan lekker gaan eten (kip met frietjes voor de kinderen en een heerlijk turkey sandwich voor ons). Na nog wat gespeeld te hebben en naar de dolfijnen te hebben gekeken vonden we het wel genoeg voor vandaag.

We gingen echter niet terug naar huis maar begaven ons naar het park ernaast (Seaworld). Bij entree begon het toch wel te regenen zekers! Gelukkig maar een paar minuutjes dus even snel de winkeltjes nog even van dichtbij bekeken. Hierna hebben wij ons hartje eens goed kunnen ophalen. Eerst ging Sander in de Manta (achtbaan). Een super goede achtbaan met veel G’s (vooral in de looping). In deze achtbaan hang je horizontaal onder de rails. Alleen dit al is een ervaring op zich. Na een snelle child swap kon ook Karine haar ritje maken. We hadden de smaak te pakken gekregen dus gingen we door naar de Kraken. Een achtbaan die vele keren over de kop en onder de grond door gaat. Hier nam Karine eerst plaats terwijl ik met de kinderen wat rondwandelde. Na Karine haar rit (die trouwens bangelijk was) was het Sanders beurt om in deze floorless rolercoaster plaats te nemen. Ook hij genoot ervan.

Dan was het tijd om even iets lekkers te gaan eten om daarna naar de andere show van Shamu te gaan (Shamu Rocks). Dit was een veeeeeeel betere show dan de Believe show die we enkele dagen geleden hadden gezien. Veel splashen, gespring en dansende orka’s. De kinderen keken vol bewondering. Na de show hebben de kinderen zich nog even uitgeleefd in het kindergedeelte van Seaworld. Toen werd het tijd om naar de afsluiter van de avond te gaan. De Reflections show was een show van fonteinen, licht en veel vuurwerk. Laura zat met haar mond open te kijken van verbazing, Tessa echter was zo moe dat die zelfs tijdens het vuurwerk half in slaap viel. Na de show met Tessa op ons arm/rug terug naar de auto gewandeld om daarna terug naar de villa te rijden. Tessa sliep binnen 2 tellen, Laura kon de slaap niet echt vatten. Wij nemen nog even snel een douche en duiken dan ook ons bed in. Het was een lange maar zeer geslaagde en vooral droge dag!

Morgen Busch Gardens en hopelijk weer een droge dag!

Dag 5

Vanochtend lekker uitgeslapen. Spijtig genoeg regent het weer dus geen Aquatica vandaag (misschien morgen). Na een rustige start vertrokken om ergens te gaan ontbijten. Het was druk onderweg en pas tegen de middag kwamen we aan bij de Cracker Barrel. Het was er mega druk. Blijkbaar was het vandaag ook nog een vrije dag en hadden veel Amerikanen hetzelfde idee als ons. We moesten 20 minuten wachten op een plaatsje. Tegen dat we konden gaan ontbijten was het 12u30 en tegen een uur of 1 kregen we eindelijk ons ontbijt. Eitjes, bacon, brood, muffins, vers sinaasappelsap en chocomelk voor de kids. Het was genoeg.

Met ons 'ontbijt' achter de kiezen op weg naar Jo-Anne maar omdat het nog erg druk was onderweg eerst nog maar gestopt bij de Jungle Golf voor een rondje op het Serengeti parcours. Niet echt hoogstaand moeilijk maar meer dan geweldig voor de kinderen die ieder zelfs een keer een hole-in-one hebben gescoord.

Hierna naar Jo-Anne's gereden om wat knutselspullen en scrapbook spullen te halen. We hebben dit nog nooit gedaan maar het ziet er erg leuk uit en Karine gaat dit zeker lukken. Na het shoppen terug naar de villa om een verfrissende duik te nemen in ons zwembad. We hebben hier lang ingelegen. Daarna lekker zelf gekookt en een lekkere douche genomen. Ondertussen zijn de hemelsluizen weer open gegaan. Hopelijk is het morgen droog want dan willen we naar Aquatica.

Dat was dag 5 nog 10 te gaan!

Dag 4

Vandaag stond de Sea Screamer op het programma
Met onze zwemkleren onder onze kleding gingen we al vroeg op weg naar Clearwater om eerst naar het strand te gaan voordat we met de Sea Screamer gingen varen. We waren nog geen kwartier onder weg of de hemelsluizen gingen volledig open. De hele weg hebben we in de stromende regen gereden en al snel hadden we door dat het strand en de Sea Screamer niet voor vandaag gingen zijn. Maar we moesten toch naar Clearwater om onze tickets om te boeken naar een andere dag. In de gietende regen ging Karine gewapend met een regenjas onze vaart omboeken naar donderdag. Eens omgeboekt konden we de hele trip (bijna 2 uur) weer volledig over doen maar nu in overgestelde richting. Droog was het nog steeds niet. Dan maar op richting Florida Mall. En hier nog maar wat shoppen. Voor iedereen nog wat kleren gevonden. De kinderen keken hun ogen uit in de M&M winkel en Disney winkel. Ook hier werd van hun eigen centjes iets gekocht. Na het shoppen zijn we richting International Drive gereden. Hier hebben we samen met de kinderen bij Chuck-E Cheese spelletjes gespeeld. Dit vonden de meiden helemaal geweldig dus zeker voor herhaling vatbaar. Bij de verschillende spelletjes kon je ticketjes winnen waarmee je prijzen kon uitkiezen. Dan op naar Denny's om daar te eten. De kinderen gingen voor het onbeperkt pannenkoeken eten. Wij daartegen hielden het bij iets gezonder voedsel.

Na het avondeten gingen we naar Universal Studios om daar net buiten het park naar het vuurwerk te kijken (dit op aanraden van een agent). Toen we daar aankwamen zagen bij de TGI Fridays al veel mensen buiten op het gras zitten. Hier kon je dus waarschijnlijk wel het vuurwerk goed bekijken waarom zouden al die Amerikanen daar anders gaan zitten. Wij hebben dus ook de auto daar geparkeerd en ons bij de menigte gevoegd. En dan wachten. En wachten. En wachten. He was dat wat vuurwerk? Nee nog maar wat wachten. Nou we hebben 5 seconden vuurwerk gezien en dat was alles! Waarom al die Amerikanen daar zaten mij een raadsel. We hebben om een gegeven moment de moed maar opgegeven. Maar goed ook want we waren nog niet 5 minuten onderweg of het begon alweer te regenen. We zullen wel een andere keer naar vuurwerk gaan kijken in een van de parken.
Het was een late vandaag. Morgen lekker uitslapen.