Dag 13 (30 september)

We slapen vandaag wat uit. Geen haast. We ontbijten en lopen dan richting de French Quarter. We bekijken nog wat winkeltjes en tegen de middag gaan we een Po' Boy (soort broodje) eten bij Nola Poboys.

We lopen dan richting Buzz Nola Bike Tours. We hebben een 3 uur durende fietstocht geboekt en blijkbaar is het een privétour geworden. Een leuke manier om New Orleans wat beter te leren kennen. Na het fietsen springen we nog even in het zwembad bij ons verblijf. Het is vandaag zeer warm dus de frisse duik doet goed. Daarna nog even terug naar de French Quarter om te gaan eten bij Coop's Place. Tis dat de gids de zaak had aangeraden anders waren we er niet binnen gestapt. Sander neemt Coop's Taste Plate (gumbo, rode bonen met rijst, gefrituurde kip en jambalaya) en Karine de Cajun Fried Chicken. Erg lekker maar ook goed gekruid. Voor Karine toch een beetje op het randje qua pikantheid. We hebben New Orleans nu wel wat gezien dus gaan terug naar onze kamer en kijken nog wat tv voordat we gaan slapen. Morgen rijden we weer verder. Op naar de Golf van .........

Dag 12 (29 september)

We laten Baton Rouge achter ons en stoppen, voordat we naar Oak Alley Plantation rijden, nog even bij Tanger Outlets in Gonzales. Karine vindt hier drie korte broeken bij Colombia voor nog geen $50,- en ik koop nog een paar nieuwe slippers want de mijne zijn gesneuveld deze vakantie. Dan door naar Oak Alley Plantation voor onze tour van 11u45. Dit was een plantage waar suikerriet werd verbouwd door zo'n 200 slaven. Het huis valt wat tegen na Stanton Hall. De kamers zijn lang zo mooi niet ingericht en foto's zijn verboden binnen (al heb ik er toch 2 genomen binnen). De tour duurt ook max 30 min. We eten na de tour nog even iets in het restaurant. Sander neemt de gumbo met garnalen, krabvlees en okra en Karine neemt de crawfish etouffee. Echte Creoolse keuken dus. Als dessert delen we een chocolate peacon pie. Allemaal erg lekker! We kijken nog even rond in de huizen van  de slaven en rijden dan door naar New Orleans.

 

Vandaag zijn we in New Orleans oftewel Nola. We checken in bij Rathbone Mansions en doen dan nog snel even boodschappen bij Whole Foods Market. Dan te voet naar het centrum van New Orleans. We lopen wat rond in de French Quarter en eten beignets bij Café du Monde. Er ligt in ieder geval genoeg poedersuiker op de beignets! We kopen onze souvenir voor deze reis (een masker) in een toffe maskerwinkel. We gaan eten bij Ike's Love & Sandwiches en hebben de zaak voor ons alleen. De broodjes hebben hier allemaal aparte namen. Zo neemt Sander de Menage a Trois en Karine de Hunter Pence. De beste broodjes die we lange tijd hebben gegeten! Hierna gaan we nog even een kroeg opzoeken om wat muziek te beluisteren. Een mocktail voor Karine en een plaatselijk biertje (Ghost in the Machine) voor Sander. Goede band met leuke muziek. Tijd om de dag af te sluiten. Morgenmiddag gaan we New Orleans met de fiets verkennen. 

Dag 11 (28 september)

Voordat we vertrekken uit Vicksburg gaan we nog even bij de murals kijken. Deze staan op de betonnen afsluiting aan de Mississippi rivier. Ook stoppen we nog even bij het Biedenharn Coca-Cola Museum (spijtig genoeg pas later op de dag open). Hier werd in 1894 voor het eerst Coca Cola gebotteld. Volgende stop Natchez.

We stoppen even in Natchez daar we anders te vroeg zijn bij ons restaurant voor de lunch. Op goed geluk hebben we als tussenstop voor Stanton Hall gekozen. Dit is een antebellum huis uit 1857. Ooit opgekocht door 15 vrouwen van de Pilgrimage Garden Club in 1938 en sindsdien volledig gerenoveerd met zoveel mogelijk originele meubelen. We kunnen nog net bij een tour aansluiten en krijgen een zeer leuke en geslaagde rondleiding van Barbara. Een supermooi huis dat zeker een bezoek waard is.

Hierna stoppen we bij South of the Border restaurant voor de lunch waar ik gefrituurde alligator stukjes heb gegeten. Dan richting Baton Rouge voor onze eindstop vandaag. We bezoeken de Louisiana State Capitol waar je gratis binnen mag en vanaf de 27e verdieping een schitterend zicht hebt over de stad en de Mississippi rivier.

We overnachten in de Drury Inn. We nemen nog even een duik in het zwembad voordat we naar de 5:30 kickback gaan. Je kan hier tussen 17u30 en 19u00 gratis eten (vanavond taco's en hotdogs) en cocktails (max 3) drinken. Verder gratis frisdrank en popcorn voor de rest van de avond. Morgen rijden we door naar New Orleans.

Dag 10 (27 september)

Vandaag een lange rit voor de boeg en je weet dat het een 'saaie' wordt als de GPS zegt: 200 mijl (320km) rechtdoor rijden. Na een rit van bijna 4 uur tussen de katoenvelden komen we aan in Vicksburg. Eerst even de innerlijke mens verzorgen bij McAlister's Deli voordat we naar Vicksburg National Military Park gaan. De toegang tot het Nationale Park is vandaag gratis maar druk is het zeker niet. We doen de rit van 16 mijl over het domein en zien veel monumenten en kanonnen, maar deze slag tussen de Confederatie en de VS zegt ons niet heel veel. Knapste op de route was het USS Cairo. Een oud slagschip uit de onafhankelijkheidsoorlog dat in de jaren 60 uit de Mississippi is gehaald.

Hierna ingecheckt bij het hotel (een oud koloniaal gebouw met dito interieur) en nog even gezwommen. Voor het avondeten werd het weer de Cracker Barrel.

Dag 9 (26 september)

Vandaag brengen we Elvis een bezoekje op Graceland. Voordat de tour begint krijgen we eerst een korte film te zien over het leven van Elvis. Daarna de bus op naar de overkant van de weg waar Graceland staat. Het huis kan je in je eigen tempo bezoeken dmv een tablet met koptelefoon. De uitleg is in het Nederlands en iedere kamer die je aan doet wordt besproken en kan je in 360° bekijken op je tablet. Het huis is nog zoals het was toen Elvis in 1977 overleed. Een leuke tijdscapsule van de jaren 70 dus. Vloerbedekking en spiegels tegen het plafond, kleurencombo's waar je ogen van zeer doen en mega gedateerde apparaten. Je mag het gelijkvloers en de kelder bezoeken maar het eerste verdiep is verboden terrein. Elvis liet daar ook haast niemand toe trouwens. Na het huis en de aanpalende gebouwen te hebben bekeken kom je aan het eind van de tour uit bij z'n graf (en die van z'n familie).

Hierna terug de bus op naar de andere kant van de straat voor alle musea. Van auto's tot meubilair, van z'n legerdienst tot z'n kostuums die hij droeg in Vegas. Ze hebben zo'n 1,5 miljoen memorabilia van Elvis ter beschikking dus genoeg om veel ruimtes mee te vullen. We lunchen (hotdogs met frieten) nog even in het restaurant dat naar z'n moeder is vernoemd (Gladys) en bekijken dan nog even de vliegtuigen die Elvis bezat. Totaal toch bijna 4 uur doorgebracht op Graceland. Zeker de moeite waard!

We wandelen nog even naar het centrum van Memphis en lopen even over Beal Street; bekend van z'n blues cafés. Valt ons wat tegen (meer souvenirwinkels dan cafés). Stoppen op de terugweg ook nog even bij The Peabody. Hier hebben ze een eendenparade. Iedere dag komen die van hun kamer om in de fontein in de lobby te zwemmen en 's avonds gaan ze weer met de lift terug naar hun kamer. Grappig om te zien maar blij dat we niet een dik uur hebben staan wachten zoals anderen die zijn komen kijken. Vanavond koken we ook zelf en kijken we een serie op Disney+. Morgen rijden we verder en moeten we vroeg op om op tijd in Vicksburg te zijn.